O chef Rodrigo Castelo apresenta na TAP Air Portugal o Lagostim do Rio, ‘Local Star’ e estrela da parceria com o The Art of Tasting Portugal nos meses de verão

Um produto, uma região, e um chef anfitrião, são os ingredientes da iniciativa Local Stars, uma parceria da TAP Air Portugal com o The Art of Tasting Portugal, plataforma de promoção de Portugal através da gastronomia e organização de experiências exclusivas. Desenhado para valorizar e promover as diferentes regiões do país através da gastronomia, com destaque para os produtos mais icónicos, aqui selecionados pelo chef Rodrigo Castelo, que nos dá a provar a região da Lezíria do Tejo, este projeto, que vai já na sua segunda edição, apresenta agora, nos meses de julho e agosto, o Lagostim do Rio.

Situada nas margens do rio, a Lezíria do Tejo é um verdadeiro tesouro escondido no coração de Portugal, onde a tradição se mistura com a modernidade e a natureza revela toda a sua exuberância. Além da sua beleza natural, a região é também conhecida pela sua rica herança cultural e histórica. As suas cidades e vilas pitorescas são testemunhas de séculos de história e tradição. A cultura ribatejana é também famosa pela sua gastronomia, que reflete a influência das diferentes culturas que aqui se cruzaram ao longo dos séculos.

A Local Star escolhida pelo chef Rodrigo Castelo é o Lagostim do Rio, uma das preciosidades da fauna aquática portuguesa, associado à cultura avieira na Lezíria do Tejo. Esta região, marcada pela presença dos rios Tejo, Sorraia e seus afluentes, abriga não apenas uma riqueza natural incomparável, mas também uma tradição cultural única, enraizada nas comunidades avieiras.

O lagostim do rio, comumente encontrado nas águas calmas dos rios, é um elemento da dieta e da economia destas comunidades. Os avieiros, conhecidos pela sua habilidade na pesca e na navegação, desenvolveram técnicas específicas para a captura deste crustáceo, tornando-o não apenas um alimento, mas também uma parte integrante da sua identidade cultural. Aqui, é muito importante reconhecer e realçar o trabalho persistente do chef Rodrigo Castelo na utilização do Lagostim do Rio como parte integrante da gastronomia da região. Sendo o lagostim uma espécie invasora, o trabalho que o chef tem desenvolvido, para além de ser gastronomicamente muito interessante, tem ajudado continuamente ao equilíbrio do ecossistema, fomentando a sua captura. O chef escolheu este produto como seu produto-estrela, a sua Local Star, por ser um produto típico da cozinha local e por assim contribuir para a preservação do ecossistema do Tejo, mantendo sempre ativa a identidade cultural da região e das comunidades avieiras, com que o chef se identifica, por ali ter nascido e crescido.

Uma viagem a esta região através do Menu a bordo da TAP, pelas mãos do chef Rodrigo Castelo é uma experiência inesquecível, onde o tempo parece ter parado e a vida se desenrola ao ritmo tranquilo do rio Tejo.

O menu criado pelo chef Rodrigo Castelo com base na essência do Ribatejo, e na sua identidade gastronómica, consiste em três pratos: Salada de Lagostim do Rio e Bimis, Gratinado de Novilho, Batata e Cogumelos, e Pudim de Abóbora, Abóbora Bêbeda, Creme de Queijo. Este menu é servido aos passageiros na Classe Executiva dos voos de longo curso da TAP Air Portugal, com partidas de Lisboa.

“Até final de agosto, temos a enorme satisfação de servir na classe Executiva, dos voos de longo curso, a criação gastronómica do chef Rodrigo Castelo, que aposta nos produtos da Lezíria do Tejo. Temos para propor aos nossos clientes uma ementa que transporta, ela própria, portugalidade, e também uma preocupação que fazemos nossa, da TAP, de sustentabilidade. Procuramos servir refeições que marcam positivamente os clientes, não apenas pela originalidade e qualidade dos produtos portugueses utilizados pelos chefs, mas também pelas mensagens que transmitem. A TAP está a desenvolver um conjunto de iniciativas para ser cada vez mais sustentável e amiga do ambiente, pelo que a ideia que o chef Rodrigo Castelo liga a esta ementa está identificada, em toda a linha, com a TAP”, afirma Catarina Índio, Head of Inflight and Ground Product da área de Customer Engagement da TAP Air Portugal.

O projeto Local Stars resulta de uma parceria entre a TAP Air Portugal e o The Art of Tasting Portugal (TAOTP) que, a cada dois meses, apresenta uma região de Portugal e um chef nacional, selecionado pelas suas fortes ligações a um território, e que elege um produto-estrela que simboliza a região em destaque e que serve, também, de inspiração para o menu de autor.

“Saber que com a iniciativa Local Stars podemos fazer ‘voar’ mais alto e mais longe a gastronomia portuguesa, tem sido uma aposta ganha. A plataforma The Art of Tasting Portugal tem vindo a mapear o que de melhor o país tem, desde a matéria-prima, os produtos de cada região, aos próprios territórios com a sua essência, cultura e identidade, aliando a tudo isto, a criatividade e o trabalho exímio dos chefs nacionais, que cada vez mais têm levado a gastronomia portuguesa além-fronteiras.” – refere Patrícia Dias, cofundadora do The Art of Tasting Portugal. “E no caso do chef Rodrigo Castelo é muito importante salientar o extraordinário trabalho desenvolvido na área da sustentabilidade, no equilíbrio dos ecossistemas, algo que implica muito estudo e investigação, e um empenho gigante do chef, esforço esse que no início deste ano o distinguiu com uma estrela Michelin, e a estrela verde que o guia atribui a projetos que se destacam precisamente pelas suas práticas sustentáveis, o que no caso do restaurante Ó Balcão, que o chef abriu há 10 anos em Santarém, é algo que tem sido um compromisso ao mesmo tempo que uma paixão”, acrescenta Adriana Fournier, cofundadora do The Art of Tasting Portugal.

Nascido numa família onde a comida sempre ocupou um lugar central, Rodrigo Castelo desenvolveu desde cedo um interesse pela arte de cozinhar. Inspirado pelos sabores e tradições da sua terra natal, começou a experimentar e a aprimorar as suas habilidades na cozinha, sempre com foco nos produtos do Ribatejo. O receituário, os costumes e os produtos ribatejanos estão na base de uma investigação constante na sua cozinha e identidade enquanto chef. Hoje, aos 44 anos, o chef Rodrigo Castelo tem um percurso que revela uma narrativa de dedicação, talento e paixão pela culinária, que o levou a conquistar reconhecimento e sucesso no mundo gastronómico. Foi nomeado chef embaixador da gastronomia da região, e está à frente do seu restaurante Ó Balcão, que este ano completa 10 anos.

Com uma determinação inabalável, Rodrigo embarcou numa trajetória de formação e aperfeiçoamento, procurando constantemente novos conhecimentos e experiências. Ao longo do seu percurso foi moldando a sua própria identidade culinária, valorizando os produtos da região do Ribatejo, com destaque para os produtos oriundos do rio Tejo. Combinando técnicas clássicas com influências contemporâneas, a sua cozinha é uma celebração da diversidade de sabores, texturas e aromas dos produtos do Ribatejo, refletindo não apenas as suas competências técnicas, mas também a sua paixão pela experimentação de produtos locais, regionais e sazonais.

“Fazer parte do projeto Local Stars e do The Art of Tasting Portugal é uma oportunidade fantástica de dar a conhecer a nossa gastronomia, e no meu caso, a minha região, que é o Ribatejo, onde tenho as minhas raízes. Esta iniciativa permite-me mostrar a minha paixão, que vai muito além da cozinha, pois passa também pela região, a sua essência, história e tradições, e claro, pelo os produtos de exclência que aqui se nascem, e que ganham outro sabor quando integrados numa narrativa, uma vez que cada prato que os passageiros da Classe Executiva da TAP podem provar, conta uma história.”, afirma o chef Rodrigo Castelo. “Destaquei o Lagostim do Rio, mas o menu que preparei inclui também uma série de outros produtos locais e regionais, que convido a descobrir.”, acrescenta o chef do restaurante Ó Balcão, em Santarém.

Durante os meses de julho e agosto, os passageiros da Classe Executiva dos voos de longo curso da TAP, com partida de Lisboa, vão poder provar este menu de autoria do chef Rodrigo Castelo, e ter acesso aos conteúdos de divulgação da experiência The Art of Tasting Portugal desenvolvida para esta iniciativa, que assume o chef como embaixador dos sabores da região de Santarém.

Nesta experiência, disponível no The Art of Tasting Portugal, o chef Rodrigo Castelo leva os clientes num passeio de barco pelo rio Tejo, onde terão a oportunidade de aprender mais sobre o trabalho que o chef tem desenvolvido sobre as espécies de rio, este ecossistema tão rico e as suas particularidades. A LandScape Farm, quinta de produção biológica certificada, é a paragem seguinte desta experiência. Na companhia do chef, os participantes aproveitam para colher os produtos que o chef irá utilizar na confeção do almoço, e assim viver a verdadeira experiência do farm to table. O almoço é servido na LandScape Farm, e terá como mote as espécies de rio e os legumes da lezíria, num menu da autoria do chef Rodrigo Castelo, acompanhado pelos melhores vinhos da região.

A bordo da TAP Air Portugal, nos voos de longo curso, estão também disponíveis em todos os ecrãs vídeos alusivos ao projeto, onde o chef do respetivo menu faz o enquadramento sobre o produto regional, a região e o produtor em destaque, bem como a receita do prato principal. Os passageiros podem saber mais sobre o The Art of Tasting Portugal e esta iniciativa, bem como adquirir a experiência desenvolvida, no website do TAOTP e nos canais digitais Miles&Go e Portugal Stopover da TAP.

O The Art of Tasting Portugal apresenta uma abordagem ao país enquanto destino gastronómico diferenciador, destacando a essência de cada região, da sua gastronomia e dos produtos de excelência que se encontram no território nacional, agregando a comunidade de pessoas cujo trabalho se destaca nesta atividade. Com base na premissa de que a gastronomia portuguesa é um dos principais argumentos de Portugal enquanto destino turístico, que deve ser exaltado e valorizado, esta plataforma apresenta um produto turístico baseado em experiências gastronómicas, cuidadosamente desenhadas para proporcionar momentos únicos e inesquecíveis, num formato que vai muito além do que se pode viver num restaurante, pois aqui existe a oportunidade de conhecer a região, a sua cultura e os seus produtos de perto, acompanhado por alguém que não esconde a paixão pela sua terra e pela sua arte. Estes momentos exclusivos refletem bem as mudanças nas tendências internacionais do turismo, muito focadas, hoje em dia, na diferenciação, reconhecimento e valorização do acesso direto aos intervenientes e ao tempo e dedicação que estes entregam as estes momentos e vivências.