Estava no metro, em Paris, quando foi surpreendido pelo telefonema de António Costa convidando-o para o cargo de Ministro da Cultura do XXI Governo Constitucional. A aproximação do fim da carreira diplomática por limite de idade e a proximidade ideológica com o Partido Socialista e, em particular, com a “geringonça” engendrada pelo líder do PS para governar o país pesaram na decisão de aceitar o desafio. Luís Filipe Castro Mendes, poeta e diplomata, para usar a célebre expressão de Vinicius, regressava a casa. Quando aceitou o convite talvez não imaginasse o quanto a falta de “Misericórdia dos Merca- dos” dizimara a casa que vinha gerir. O magro orçamento da cultura num país em resgate, a diminuição de quadros no ministério, a polémica com o fecho da Cornucópia, as salas de exposição encerradas no MNAA por falta de vigilantes e o recente aluguer do Panteão para um jantar de convidados da Web Summit, colocaram o foco das atenções num poeta habituado à diplomacia de bastidores.